DRD2013/ Charlie's Booklist: Este Lado do Paraíso (F. Scott Fitzgerald)

* Frida foi muito amável e não cobrou cachê neste ensaio.

Esta é a história de Amory Blaine, rapaz bonito, inteligente, extremamente arrogante e narcisista, mimado por ter sido criado apenas pela mãe. Nascido em berço de ouro, Amory julgava as pessoas pela beleza e pelas posses. Tinha verdadeiro horror à pobreza. No entanto, a Primeira Guerra Mundial mudou sua forma de ver as coisas, e, de fútil e idealista, Amory se transforma em uma pessoa desiludida e sem perspectivas, se afundando em amores passageiros e bebidas em busca de um novo sentido para vida.

“Detesto gente pobre”, pensou Amory. “Detesto-as por serem pobres. A pobreza pode ter sido bela, um dia, mas hoje é um horror. É a coisa mais feia que existe neste mundo. Ser corrupto e rico é essencialmente mais higiênico do que ser inocente e pobre”.

“Este Lado do Paraíso” é o primeiro livro de Fitzgerald, publicado em 1920, quando o autor tinha apenas 24 anos. De cunho autobiográfico, Fitzgerald consegue como ninguém retratar as angústias e excessos da “geração perdida”, aquela vontade de mudar o mundo, mas sem saber exatamente como.

Tive muita dificuldade para terminar a leitura e mais ainda para escrever alguma coisa sobre a trama. Não que o livro seja ruim, de modo algum. Mas, assim como quando li “O Grande Gatsby”, no ano passado, me irritei profundamente com a futilidade dos personagens e, principalmente, com as atitudes de Amory. Claro que isso quer dizer que o autor foi bastante hábil em retratar a atmosfera do início do século XX, mas não sei... Acho que não gosto de personagens jovens, bonitos, ricos e que saem fazendo um monte de besteira por aí só para provar sua juventude, beleza e riqueza. Sou mais do tipo que se identifica com os pobres e sofredores, sabe? O Amory provavelmente iria me desprezar, mas fazer o que?

O começo do livro, principalmente, é bem arrastado, com Amory narrando seus “dramas” juvenis, como não conseguir se encaixar perfeitamente em nenhum grupo da universidade e ser esnobado pelas garotas e trocado por pretendentes mais velhos e mais ricos. A história começou a me interessar mesmo lá pela metade do livro, a partir do “Interlúdio”, quando a Primeira Guerra Mundial estoura e Amory vê seus amigos indo embora e ele mesmo se junta ao exército. As mudanças da sociedade e do próprio protagonista tornaram o livro mais humano e realista. É incrível notar as transformações de Amory, de riquinho metido a besta em admirador dos socialistas.

Uma coisa que me agradou muito no livro foi a relação entre Amory e o Monsenhor Darcy, velho amigo da mãe do protagonista que assume um papel paternal e de conselheiro. Com Darcy, Amory abria seu coração e dividia as inquietudes, e ainda conversava sobre literatura. Embora Amory fosse perdendo aos poucos a fé na Igreja, sua amizade com o religioso nunca foi abalada.

Aliás, a literatura é um outro indicativo da evolução de Amory. Se no início ele desconhecia grandes autores e se limitava a ler suplementos dominicais e histórias infantojuvenis, ao longo da trama ele vai conhecendo obras essenciais da literatura mundial e termina lendo autores do calibre de Goethe. Um passo e tanto em seu amadurecimento como leitor e como pessoa.

Em suma, gostei da história, apesar de ter sofrido para vencer a primeira metade do livro. A habilidade de Fitzgerald com as palavras é tanta que, mesmo sabendo que encontrarei mais personagens frívolos e enervantes em outras suas, já me peguei planejando a leitura de “Suave é a Noite” e “Belos e Malditos”. É um fascínio bem estranho que o autor exerce sobre mim...

Para quem estiver participando do Charlie's Booklist, hoje, dia 10/03, vai rolar a discussão sobre o livro, começando lá pelas 18:00-19:00. Outros detalhes podem ser encontrados no respectivo grupo, lá no Facebook.

E para quem fizer parte do Desafio Realmente Desafiante, segue a lista de alguns livros citados em “Este Lado do Paraíso” (no grupo de Desafios Literários do Skoob tem uma lista colaborativa com vários livros citados em outros livros):

- Mulherzinhas (Louisa May Alcott)

- A queda da casa de Usher (Edgar Allan Poe)

- Sir Nigel (Arthur Conan Doyle)

- A companhia branca (Arthur Conan Doyle)

- A profissão da Sra. Warren (Bernard Shaw)

- Marpessa (Stephen Phillips)

- Paciência (Oscar Wilde)

- O retrato de Dorian Gray (Oscar Wilde)

- Anna Karenina (Leon Tolstoi)

- Retrato do artista quando jovem (James Joyce)

- Joan e Peter (H. G. Wells)

- Fausto (Goethe)

- A loucura de Almayer (Joseph Conrad)

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Esta postagem faz parte das leituras do Charlie's Booklist - Fevereiro.

Esta postagem também faz parte do Desafio Realmente Desafiante 2013 - Item 10. Ler um livro que tenha entre 300 e 350 páginas ("Este Lado do Paraíso" tem 346 páginas). Para ver a lista de obras selecionadas e outros posts do DRD2013, clique AQUI.